#世界の広さを感じるキャンパスで、
実践力を身につける

少しでも日本文化を知るためにと、体育会の空手道部に入部しました。しかし当時は部員3人しかおらず、人数の少なさに危機感を持った私は「運動しながら日本文化に触れましょう！」と留学生たちに声をかけて回りました。いまでは部員17人のうち留学生11人という国際色豊かな部になっています。部活では毎日のように練習し、私自身は大学リーグの個人戦で3位になりました。
留学生全員が加入する「留学生会」の運営にも参画し、2年次に会計補助、３年次に副会長、４年次で会長を務めながら、活動を盛り上げました。コロナ禍で活動は制限されましたが、オンラインでの日本語を話す会や、学友会の国際文化局と連携したイベントなどを次々に開催、夏の高尾山ハイキングには日本人学生も含め54人が参加しました。

もともと日本語学校にいたときからイタリア料理、てんぷら専門店、居酒屋、個人経営のラーメン店で働いていたこともある私は、新しいことにたくさん挑戦したいと考え、大学近くのラーメンチェーン店でアルバイトをすることにしました。経営や接客のノウハウを学び、ときには授業の知識を活かすこともできたので、貴重な実践の場でしたね。ラーメンチェーン店では1年後に、唯一の外国人バイトリーダーになったのが自慢です。
店で聴覚障害のあるお客さんに対応したことを機に、手話も学び始めました。その時はノートに注文を書いてもらいましたが、手話ができたらもっとスムーズに会話できるんじゃないか、とにかく話したい！という思いが募りました。授業科目にある『手話入門』には、履修抽選から漏れてしまったため、授業を受けた友達にノートを貸してもらったり、手話を教えるYouTubeチャンネルを観たりして独学しました。この努力が実ったのが2020東京五輪でのボランティア活動でした。街頭で、聴覚障害のある人にトイレや目的地を案内することができました。
ほかにもボランティアで小学校での講師を引き受けました。マレーシアの文化や環境問題について語ったほか、東南アジアで盛んなスポーツ「セパタクロー」について亜大セパタクロー部と協力し紹介したこともあります。日本人の友達と一緒に、子どもたちと交流しながらマレーシアのことを伝えられたのは、とても楽しく有意義な体験でした。